东北林业大学轻化工程专业初创于1959年，当时称“造纸专门化”，从天津轻工业学院（现天津科技大学）、佳木斯造纸厂等单位聘请了部分专家，与我校教师共同组织教学和筹建实验室。后来由于国家高校本科专业调整并入林产化工专业，直至1993年始终在林产化工专业开设制浆造纸相关课程，每年都有大约1/3的学生到制浆造纸行业工作。

1987年经林业部批准设立制浆造纸工程专业，招收专科生，1993年开始招收本科生，1998年更名为轻化工程专业。轻化工程专业2011年入选黑龙江省重点建设专业，2019年入选黑龙江省一流本科专业建设点，2021年入选国家级一流本科专业建设点。

本专业的师资队伍具有良好的传承与发展，知名老教授有王凤君教授、刘长恩教授、潘志超教授、于钢教授、苏文强教授等，他们都对我国制浆造纸工程的人才培养和科学研究做出了重要贡献。当前，本专业正在钱学仁教授、沈静教授、刘文波教授、王永贵教授、岳金权副教授、黄修杰副教授等老中青学者的引领下阔步前进，他们中有中国造纸学会理事、中国造纸杂志社编委、《Journal of Bioresources and Bioproducts》编委、林业部跨世纪学术与技术带头人、教育部新世纪优秀人才、龙江学者青年学者、中国科协青年人才托举工程人选等教学科研人员，奠定了一支业务素质高、教学实力强、与时俱进、开拓进取的专业群体。

本专业秉承“宽专业、厚基础、大平台”的培养模式，坚持以大化工为平台，制浆造纸为核心，生物质基功能材料和日用化工为特色的发展方向，以宽口径专业教育模式，培养符合新时代轻工领域从业要求的复合型人才。本专业的课程体系特点为“厚基础、重实践、强能力”，除通识教育课以外，重点开设无机化学、有机化学、分析化学、物理化学四大化学基础课，为学生打下坚实的化学基础。针对专业核心开设化工原理、植物纤维化学专业基础课和制浆原理与工程、造纸原理与工程专业课，并针对专业特色方向开设功能材料和日用化工等课程，丰富和完善学生的轻工专业知识体系，拓展学生的知识面和就业领域。本专业特别注重实验、实习、科研训练等实践教学，课程体系中包括课程实验、企业实习、科研训练、大学生创新项目、工程设计等实践教学环节，重点培养学生的工程思维能力、沟通交流能力、独立思考能力和终身学习能力，使学生具有在造纸、轻工、化工、生物质能源与材料、环境保护等企事业单位从事技术管理、工程设计、科学研究、产品开发、分析检测、市场营销、专业培训等工作的能力。

本专业依托林业工程国家一流建设学科培养学术硕士、博士及博士后，依托材料与化工类别培养轻工技术与工程领域专业硕士，形成了本科、硕士、博士、博士后全方位的人才培养格局。本专业多年来与林业工程、林学、化学工程、机械工程、材料科学与工程等学科在人才培养和科学研究上密切合作，形成了多学科交叉的特点，在制浆造纸用材林选育、新型磨浆设备及工艺、新型纸浆漂白技术、新型造纸化学品、汽车工业滤纸、导电纸等功能纸品的研发与应用方面具有鲜明的特色，取得了丰硕的研究成果。

本专业的招生规模稳定为2个自然班/年，50～60人。作为东北林业大学积淀较深厚的老专业，社会对本专业毕业生给予了充分认可和良好评价。许多国内知名造纸企业每年都来校招聘本专业毕业生，毕业生深受用人单位欢迎，表明社会对本专业学生认可度和满意度较高。本专业毕业生保研率为10-20%，大部分保送到浙江大学、复旦大学、南京大学、中国科学院、哈尔滨工业大学、西安交通大学、华南理工大学、大连理工大学、东南大学、吉林大学等国内知名院校。部分毕业生还出国深造。

经过60多年的建设和发展，目前轻化工程专业是东北林业大学具有鲜明特色和优势的专业之一，是国家级一流本科专业建设点，成为具有重要地位和影响的制浆造纸工程人才培养和科学研究基地。